El pasado 9 de febrero después de cuatro días de exploración y reconocimiento desde el campo base en la laguna de la plaza,  el austríaco Phillipp Halla abrió un nuevo exit point llamado “vertical 1” y tras nueve segundos de caída libre y un minuto de vuelo en paracaídas se anotó con éxito el primer salto base desde la pared oriental del pico Pan de Azúcar 600mts a 5150msnm, registrando a la vez varias marcas para el deporte como el salto más alto hecho en Colombia y el salto más alto hecho por un Austriaco en el mundo.  La expedición Cocuy Vertical Base Climb contó el auspicio de Volkswagen Colombia, el apoyo logístico del esloveno Ziga Legvart y el acompañamiento técnico del paracaidista Felipe Acosta (primer salto base hecho en Suesca), el montañista Darwin Bravo (primer ascenso a la cara oriental del toti), el escalador mexicano Moisés Hernández y el escalador austriaco Chris Gruber.

La expedición exploró originalmente la posibilidad de saltar desde el pico Toti 450mts a 4950msnm escalando la pared de roca por la vía que Darwin Bravo y Alex torres habían abierto en el 2010,  pero éste salto requiere de óptimas condiciones climáticas ya que el escenario técnico del salto presenta menor altura y mayores obstáculos para el aterrizaje en comparación con el pico pan de azúcar.  Debido a la inestabilidad del clima y a los pocos días efectivos de expedición se canceló la posibilidad de saltar desde el pico el toti o de escalar paredes de roca pues la prioridad de la expedición era asegurar por lo menos un salto con el menor riesgo de fracaso, cabe anotar que el salto base en altura (a más de 4.000 msnm) es una modalidad bastante difícil debido a que la baja densidad del aire genera una mayor distancia de apertura del paracaídas y una mayor velocidad de descenso.

Después de una reunión en el campo base ubicado en la laguna de la plaza se perfiló el plan para saltar desde el pico pan de azúcar dividiendo el equipo en dos grupos, un primer grupo compuesto por Felipe, Chris y Moisés apoyarían el aterrizaje y el segundo grupo compuesto por Phillip, Darwin y Ziga subirían a las 3 de la mañana del día siguiente desde el valle de lagunillas por la arista sur en búsqueda del exit point sobre la pared.

El relato de Darwin describe la jornada final:

Cuando salimos a las 3 de la mañana del refugio del valle de lagunillas se veía que el viento fuerte en la altura alargaba las escazas nubes formando cirros que buscaban tormentas electicas muy lejos al sureste,  al amanecer el viento descendió sobre la montaña para barrer la nieve suelta caída el día anterior y formó hermosas olas de nieve en movimiento sobre las que caminábamos en la arista sur,  mi optimismo estaba renovado pues sabía que solo necesitábamos de 5 minutos de buen clima y sabía que por lo menos en la mañana no iba a llover así que todo dependía del viento.  Ubicamos el exit point a las 8 de la mañana y fije una cuerda para acceder con seguridad,  todo estaba listo pero debíamos esperar el paso del viento dentro de nuestra carpa anclada sobre el glaciar a 5.000msnm, hacia las 10 de la mañana el viento se detuvo, Phillip saltó de la carpa y me dijo vamos ahora es cuando,  me tomé un trago largo de agua y guarde una par de chocolates,  la ansiedad era enorme frente a la marcha de lo inevitable,  abrí el canal del radio y le dije Felipe que todo estaba listo y que antes de 5 minutos se encontrarían de nuevo con Phillip en la base de la pared, antes de bajar al exit point le di un fuerte abrazo a Phillip y chocamos los puños…  por 9 segundos cuando vi a Phillip Halla lanzarse en caída libre por el frio abismo de 600 metros sin paracaídas de reserva pude ver los límites de la aventura humana desdibujándose como nunca frente a mis ojos y por 1 minuto que duró el descenso toda mi vida paso por mi cabeza… lloré de alegría, grite de emoción y temblé de miedo.